I mirtilli sono i frutti della pianta Vaccinium, appartenente alla famiglia delle Ericacee.
I mirtilli sono piccoli arbusti; alcuni superano il metro mentre molti, in particolare tutti quelli presenti spontaneamente in Italia, sono di piccole dimensioni o addirittura striscianti.
Esistono più di cento varietà di mirtillo ma le più conosciute ed utilizzate in Italia sono il Mirtillo nero e il Mirtillo rosso.
Il mirtillo nero (Vaccinium myrtillus) fruttifica in luglio-agosto e produce frutti bluastri, che si consumano freschi o trasformati in marmellata mentre il mirtillo rosso (Vaccinium vitis-idaea) produce bacche rosse commestibili, ma amarognole, anch’esse adatte ad essere trasformate in marmellata.
I mirtilli si consumano al naturale, come frutti di bosco, sia da soli che in macedonia, conditi semplicemente con zucchero e limone.
Nella cucina dell’Alto Adige la confettura di mirtilli rossi è utilizzata per accompagnare la “Wienerscnitzel”, che nelle altre regioni viene chiamata “Cotoletta alla milanese”.
Fonti: varie
