La maracuja è il frutto di una delle tante varietà della pianta di passiflora, pianta che ha ricevuto il proprio nome da un missionario agostiniano, Emmanuel de Villegas, che introdusse in Europa questa pianta nel 1610 rientrato in patria dal Messico. Fu il fiore di questa pianta, che gli indigeni chiamavano granadilla e della quale mangiavano il frutto, ad affascinarlo al punto di associarlo alla Passione e alla Crocifissione di Gesù Cristo ed a dare un nuovo nome alla pianta. Il frutto della passione, o maracuja, è di forma rotondeggiante e taglia medio-piccola, può raggiungere un diametro di di 3,5- 7 cm nella maracujà viola. La buccia, non commestibile, è spessa e robusta e il suo colore è viola scuro. La polpa è particolarmente profumata, gelatinosa e di sapore dolce-acidulo molto caratteristico. Se i frutti della passione o maracuja al momento dell’acquisto hanno la buccia liscia e coriacea significa che non sono del tutto maturi e che la loro polpa è piuttosto acida. Quando sono maturi e quindi più dolci, questi frutti sono meno belli a vedersi e presentano una superficie piuttosto rugosa e spiegazzata, ma contengono una polpa più succosa e dolce.
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